天坛是明、清两代皇帝“祭天”“祈谷”的场所。 坛域北呈圆形，南为方形，寓意“天圆地方”。 四周环筑坛墙两道，把全坛分为内坛、外坛两部分。
内坛以墙分为南北两部，北为“祈谷坛”，用于春季祈祷丰年，中心建筑是祈年殿。
南为“圜丘坛”，专门用于“冬至”日祭天，中心建筑是一巨大的圆形石台，名“圜丘“。 两坛之间以高出地面的甬道——丹陛桥相连，共同形成一条天坛建筑轴线，两侧为大面积古柏林。
天坛公园是中国保存下来的最大祭坛建筑群。
（环球文旅特约作者：米广弘摄并文）。
